Лазерный свет дала клетка человеческой почки. Последние 50 лет ученые создавали лазеры только на основе неорганических материалов, таких как полупроводники или особые газовые смеси. Причем занимались этим, как правило, физики. И вот впервые биологам удалось сконструировать лазер из живого материала, причем в момент включения устройства сама клетка, через которую проходило излучение не пострадала, а продолжала нормально функционировать.
Первый успешный эксперимент провели в Wellman Center for Photomedicine (Центр фотомедицины Веллмана) в Massachusetts General Hospital (Центральная клиника Массачусетса). Ученые использовали так называемый зеленый флуоресцентный протеин — GFP (Green fluorescent protein). Это белок, который ученые выделили из медуз.
Сначала они поместили GFP в прозрачный цилиндр, выяснили, что устройство работает, затем создали на основе рабочей схемы живую клетку, по бокам которой, в свою очередь, поставили два зеркала. Свет проходил через активное вещество, отражался, снова проходил через белок и т. д.
В итоге ученым удалось получить лазерный импульс, который длился всего несколько наносекунд. Но этого оказалось достаточно, чтобы заявить об открытии. Создатели лазера заявляют, что в будущем с помощью их устройства — можно будет лечить многие болезни, в том числе и рак, разрушая опухоли лазерным лучом.
Сок-Хён Ён, автор эксперимента, ассистент профессора Wellman Center for Photomedicine: «Хотя отдельные вспышки лазера длятся несколько наносекунд, они достаточно яркие для того, чтобы их зафиксировать, и несут очень полезную информацию, которая может подсказать нам новые пути для мгновенного анализа свойств большого количества клеток. Cпособность генерировать лазерный свет из источника, который можно вживить в организм человека, понадобится для фотодинамической диагностики и лечения, при которых лекарства начинают работать под воздействием света».
Если сам лазер — потрясающее открытие XX века, то биологический лазер имеет все шансы стать «бомбой» нового тысячелетия, отмечает НТВ.